秋の乗り放題パスとは
10月14日の鉄道の日を記念して発売されていた「鉄道の日記念・ＪＲ全線乗り放題きっぷ」の後継として「秋の乗り放題パス」が発売されたのが「秋の乗り放題パス」です。
2012年10月より発売が開始されたこのきっぷ、2014年も発売されています。
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「青春18」タグアーカイブ
武蔵野線39周年スタンプラリー実施中
３月17日開業の吉川美南駅に新印
スタンプを集めて賞品を応募しよう！
３月17日にＪＲ武蔵野線では新駅の吉川美南が開業し、数日後に訪問しましたが、大宮支社の新印スタンプ（左）が設置されました。さらに39周年を記念して2012年3月17日(土)～5月6日（日）まで「JR武蔵野線39周年スタンプラリー」を実施しています。39周年とは「サンキュー」の意味を込めたもので、新印とは別に吉川美南駅と武蔵野線内の「東・西・南・北」のつく全13駅に、武蔵野線で活躍した車両のラリースタンプが設置されます。
このうち吉川美南駅のスタンプ101系（右）は必須で、他は「東・西・南・北」のつく駅をめぐり、３駅でＢ賞（武蔵野線オリジナルジグソーパズル・300名）、５駅すべて集めると特別賞（吉川美南駅開業記念置時計・３名）、Ａ賞（武蔵野線39周年ペーパーウェイト・70名）のいずれかに応募できます。合計で吉川美南の「みなみ」をもじった373名に賞品が当たります。
スタンプ設置駅は吉川美南と北府中・西国分寺・東所沢・北朝霞・西浦和・南浦和・東浦和・東川口・南越谷・吉川美南・南流山・東松戸・西船橋。ラリースタンプ設置時間は初電～終電ですが、八王子支社内の北府中・西国分寺・東所沢の３駅だけは９～17時となっているのでご注意ください。
詳細はこちらをご覧ください。
応募締め切りは2012年５月11日（金）当日消印有効です。
※スタンプは紛失・摩滅・取替などの事情により、ない場合もございますのでご了承ください。また、駅員のいない時間帯は押せないこともありますのでご注意ください。
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終夜臨時列車・初詣列車でさらなる旅を！
2011年も晦日を迎えましたが、みなさんは新年の準備は万端でしょうか？
本日は晦日と元旦しか体験できないとっておきの「青春18」の徹底活用術について書きます。
毎年晦日の夜半から元旦の午前零時にかけて、各地の社寺へ初詣に出かける参拝客が殺到しますが、ＪＲもこのときばかりは例外で、ＪＲ東日本の関東圏ではかなり多くの終夜臨時列車・初詣列車が運転されます。2011-2012年の運行はこちらをご覧ください。
これを利用すれば臨時快速の「ムーンライト」でなくとも、元旦の午前零時から１日フルに「青春18」きっぷが利用できるわけです。
具体的な例では、これを利用すれば中央本線下り中野駅始発の４時25分や東海道本線下り品川駅始発の４時35分、東北本線下り上野始発５時10分、宇都宮始発の５時22分などに乗り継ぐことができ、旅の行動範囲もぐっと広くなります。
また、昨年の筆者の例で行きますと、日付の変わる錦糸町まで切符を買い、ここで元旦の日付を押してもらい、終夜臨時普通列車を利用し成田山（写真右）へ初詣をしてから、東北本線下り上野駅始発５時10分に乗り継いで旅を一日楽しんできました。成田駅ではこういった参拝客への配慮のため、回送列車一編成を待合室（写真左）として開放し、暖がとれたのも貴重な体験といえましょう。
今年の暮れは終夜臨時運転をうまく活用し、新年早々の汽車旅というのも、また一興かもしれません。
※なお、一部の列車は特急やグリーン車指定席など、「青春18」では利用できないものもありますのでご注意ください。
フリーきっぷの横綱「青春18きっぷ」
ロングセラーのフリーきっぷ
１日2300円でＪＲ全線が乗り放題
連載の「スタンプ物語」ですが、本日の12月10日から今冬の「青春18」の利用が始まりましたので、閑話休題。今回は「青春18きっぷ」について書きます。
「青春18」は国鉄末期の昭和57年（1982）に発売されてから来年（2012年）で30年目を迎えようとする超ロングセラーのフリーきっぷです。
値段は５日（回）分で１万1500円。学割や子ども料金の設定はありません。連続して使う必要はなく、有効期間内であれば飛び飛びで利用できます。５回分なので最大５人までのグループでも使えますが、５回分が１枚のきっぷになっているため、同一行程という条件がつきます。
最大の魅力は、ＪＲの鉄道全線の快速・普通列車の自由席に限り乗り放題となるところにあります。船はＪＲ西日本の宮島航路、バスは列車代行バスに限り利用できます。快速・普通列車の指定席・グリーン車自由席は、指定席料金・グリーン料金を、ライナーは乗車整理券を別途購入すれば利用できます。ただし、特急・急行は利用できませんので、特急・急行に乗車の場合は特急・急行券のほかに、利用区間の乗車券も別に必要になりますが、特例としてＪＲ北海道の石勝線新夕張～新得間、津軽海峡線蟹田～木古内間、ＪＲ九州の宮崎～南宮崎～宮崎空港間は、「青春18」で特急の普通車自由席に限り利用できます。また昨年の東北新幹線全通に伴い、第３セクターとなった青い森鉄道の八戸～青森間は途中下車（ＪＲと接続する野辺地を除く）しない限り、線内の普通・快速列車に乗車できます。
そして「青春18」の強い味方になってくれるのが、「ムーンライト」に代表される臨時夜行快速です。指定席券510円が別途必要になりますが、東海道本線東京～大垣間を走る「ムーンライトながら」の場合は、日付が変わる小田原までの乗車券1450円を買い求めて利用すれば、その日のうちに九州まで移動できるというすぐれものです。ただし、毎年シーズン中は１カ月前10時の指定席券発売開始からすぐ完売になってしまい入手困難になっています。
今冬のムーンライト運転日は下記の通りとなっています（※運転日は始発駅を発車する日です。念のため時刻表で確認ください）。
ムーンライトながら
（下り）東京2310→大垣553／2011年12月22日～2012年１月８日
（上り）大垣2249→東京505／2011年12月23日～2012年１月９日
ムーンライトえちご
（下り）新宿2310→新潟451
（上り）新潟2336→新宿510
2011年12月22日～2012年１月４日、１月６～９日
ムーンライト信州
（下り）新宿2354→白馬540 ※上りはなし
2011年12月22・29・30日、2012年１月６日
「ムーンライト」を利用しなくても、１日（回）分は2300円なので、片道70キロ以上乗って往復すればモトは取れますので、肩肘はらず時には特急・急行も別料金で利用すれば、旅の楽しみ方も増えるというものです。
ところで「青春18」には、冒頭で紹介したマルス発券のものとは別に、通称「赤券」といわれる常備券の「青春18」がファンの間で根強い人気を誇っています。ただこの券はＪＲ東日本とＪＲ東海では、すでに発売しておらず、他の会社でもごく一部の駅に限られているようで、入手が困難になっています。郵送販売を行わなくなった駅もありますので、事前に確認したほうがいいでしょう。
最後に最近はスローライフの楽しみとして、とくに年配の方の利用が増えているため、よくネーミングから若者向けと誤解を招いていますが、年齢制限はありません。「18歳の青春の心をいつまでも持ち続ける旅を」という意味から名づけられたものです。それではみなさん、「心はいつも18歳」で自由気ままな汽車旅を楽しみましょう！ 今冬の利用期間は2012年１月10日までです。